古代的嫔妃为什么称自己为臣妾，臣妾难道不是对卑贱之人的称呼吗？

根据历史记载，后宫嫔妃以“臣妾”自称并无具体依据，甚至可以说电视剧中的臣妾是一种误导，因为古代“臣”和“妾”是两个不同意义的名词，“臣”在古代指的是战俘，而“妾”指的则是女奴，“臣妾”是男女奴的统称。因此古代嫔妃更多的应该是称呼自己为：“贱妾、妾人、小妾和下妾”。

古时的文言文十分有趣，有时一字代表一词，甚至有时候一字就能代表一句话，“臣妾”一词在古代就是这样。“臣妾”一词来源于春秋时期，在那时这一词需拆开了解释，“臣”为战俘“妾”为女奴，“臣妾”一词真正连在一起使用是在秦朝时期，《秦律》中第一次以连词出现，但那时“臣妾”也只是男女奴隶的统称罢了，之后从汉朝至唐朝“臣妾”慢慢发展为“民众”和“藩属”之意，并未形成女性对自己的称呼。

宋代是对“臣妾”一词争议最多的朝代，因为有人认为在宋代“臣妾”有女性自称的记载出现。据《宋史》卷四十五中的文献记载，全氏女有以“臣妾”自称，但依照文中情节，全氏自称为妾是在皇太子选妃之时，那时的全氏既不是后宫妃嫔，也不是皇太子的太子妃，却自称为“臣妾”，由此可见，在宋代“臣妾”也并非后宫女子之称。

直至清朝人们也没有发现“臣妾”是后宫女子对自己称呼的具体文献，因此影视剧中的“臣妾”之称应该是错误的。

其实从古代文献中看：“臣妾”最初为服贱役的男女奴隶的总称。无论男女都叫臣妾，后来才有所区分，而宫中的妃子这么叫，古文中没有过多的记载。

“臣妾”最初为服贱役的男女奴隶的总称，男曰臣，女曰妾，后泛指统治者所役使的民众和藩属。如《秦律》中称因犯罪被罚为奴隶的人为“隶臣妾”，所以电视剧里面很多地方都用错了。

“臣妾”最初为服贱役的男女奴隶的总称。先秦时“臣妾”一词由男女奴隶统称，渐渐发展为“民众”和“藩属”之意，到中古时期仍泛指民众。这一时期，后妃自称为“臣妾”并无确切的文献记载。

臣妾是现在的电视剧里面，用错了地方的一个词语，臣妾原本是用来称呼身份地位低贱者，嫔妃们应该称“妾”、“妾身”之类。